Mai 2024 •

Argentine - SMR en construction :
CAREM 25

Le concept de ce prototype PWR (REP) de 100 MWth (25 MWe net) date de 1984. Le générateur de vapeur est intégré dans la cuve du réacteur et la circulation du fluide primaire (eau) est prévue de manière naturelle (pas de pompe primaire).

En 2009, le Rapport préliminaire d'analyse de la sûreté (PSAR) est déposé et le premier béton est coulé en 2014 sur le site de la centrale d’Atucha où deux réacteurs à eau lourde pressurisée sont en exploitation (319 et 692 MWe net).

Planning et coûts

Évaluation optimiste citée par l’AIEA en 2014 avec le « premier chargement du combustible » de Carem 25 envisagé en « 2018 » [AIEA, 2014].

En 2018, l’AIEA évoque la date de « 2022 » pour l’atteinte de la « première criticité » [AIEA, 2018].

Quatre années plus tard, toujours l’AIEA : « Le CAREM25 en Argentine est en cours de construction et devrait atteindre la première criticité en 2026 » [AIEA, 2022].

Mais l’an dernier, World nuclear news rapporte un énième retard dans le planning de mise en service avec « une criticité initiale attendue pour la fin de 2027 » [WNA, 30/10/23]. Les paris sont ouverts quant à la date de divergence de cette installation...

D’après la Wold nuclear association « Le coût total a été estimé à 3,5 milliards d'ARS (446 millions de dollars) » [WNA, mai 2023], soit plus 14 800 $/kWe installé. Une ardoise bien plus élevée que celles de l’EPR de Flamanville 3 et des réacteurs de Vogtle qui ont pourtant atteint des sommets.

Mais, dans un article de la revue Energy (Vol 281, 15 octobre 2023) Björn Steigerwald et al. estiment le coût overnight de Carmen 25 à « 23 187 500 $₂₀₂₀/MWe » [Energy n°281, 2023], soit plus de 23 000 $/kWe...

Densité surfacique de puissance

Même si les dimensions de la cuve de 267 t de Carmen 25 semblent modestes (diamètre 3,2 m – hauteur 11 m), l’emprise au sol de l’installation est tout de même de « 36 000 m² » (3,6 ha) pour 30 MWe [AIEA, 2022], soit une densité surfacique de puissance de 1200 m²/MWe installé (Tricastin 150 m²/MWe).