SOLAR CLUB CERN
Débats: problématique
énergétique / effet de serre / climat, etc.
LA TRANSMUTATION ?
· La transmutation selon
la G@zette Nucléaire:
- janvier
2003
- novembre
2002
· Source S&V, octobre
2003:
Le laser innove contre les déchets nucléaires
Neutraliser la radioactivité des déchets
nucléaires au lieu de les enfouir éviterait les risques de
pollution à long terme. Oui, mais cette transmutation nécessite
de bombarder les noyaux d'ato mes radioactifs avec des neutrons rapides,
un procédé bien trop lourd et trop coûteux pour se
généraliser. Or, une équipe animée par le physicien
Ken Ledingham (université de Strathclyde, Grande-Bretagne) a peut-être
trouvé la solution: la transmutation au laser, un procédé
bien moins onéreux. L'idée: diriger un laser pulsé
sur une cible en or, entourée d'un échantillon d'iode 129,
un déchet radicoactif qui conserve la moitié de sa radioactivité
pendant 15,7 millions d'années. Le faisceau focalise 5x l020watts
par cm2 pendant une fraction de seconde, ce qui arrache des
électrons à la couche d'or. Accélérés
à des vitesses proches de la vitesse de la lumière, ils émettent
des rayons gamma qui percutent les noyaux d'iode 129, les forçant
à se libérer d'un neutron. Il se transforme ainsi en iode
128, d'une demi-vie de 25 minutes seulement! "Après cette première
expérience, nous devons passer à l'échelle supérieure
pour iraiter des volumes plus importants", a déclaré
Ken Ledingham.
C'est de cette chambre que sortent des rayons gamma
qui percuteront des noyaux d'iode.
A.K.
· Source Sciences & Avenir
(septembre 2003): "L'alchimie au laser"
Les lasers remplaceront-ils les accélérateurs
de particules? Ceux qui y croient (voir S&A No 652) viennent d'en apporter
une nouvelle preuve en générant une réaction nucléaire
par laser. ce n'est pas la première fois, mais cette expérience
ouvre des perspectives dans le traitement des déchets radioactifs;
une équipe opérant avec la laser britannique Vulcan, l'un
des plus puissants du monde, a arraché un neutron au noyau de l'iode
129 pour le transformer en iode 128. L'intérête est que le
premier isotope a une période radioactive de l'ordre du million
d'année tandis que le second de 10 minutes...
· Avis(*) de la Commission nationale
d'évaluation des choix technologiques (octobre 2002):
"Pour la transmutation casser les noyaux radioactifs
dans un réacteur pour diminuer l'intensité et la durée
de la radioactivité des déchets, des pistes existent."
Toutefois, la commission souligne qu'elles ne se concrétiseront
qu'avec le choix d'un usage persistant et durable du nucléaire à
l'horizon 2025-2035.
(*)Disponible au siège de la commission,
tour Mirabeau, 39-43, quai André-Citroën, 75015 Paris. Tél.
: 01 40 58 89 05.
· Séminaire CUEPE du 3/5/2000:
- «Le processus de la transmutation ne semble pas réaliste
à long terme», in "L'énergie nucléaire
à un tournant?"(Peter Koch)
- «les éventuelles nouvelles technologies
(haute to , "Rubbiatron", etc.) ne seront pas rentables
avant 2020-2030 » (Benjamin Dessus)
