RESEAU SOL(ID)AIRE DES ENERGIES !
"CURIOSITES ENERGETIQUES"
A prendre avec des "pincettes" (suite):
Sonoluminescence et fusion ?...
(juin 2002)
RESEAU SOL(ID)AIRE DES ENERGIES !
| Le dossier du numéro de
juin de La Recherche est consacré à la sonoluminescence
et à la fusion; cela est lié au numéro de la revue
Science
qui a fait du bruit il y a trois mois.
Pour rappel, des ondes sonores dans l'eau peuvent y créer des bulles et l'accumulation d'énergie dans ces bulles peut être telle qu'elles émettent de la lumière (par mise en résonance). Le phénomène a été noté dès les années 30 en Allemagne mais ne peut être étudié que depuis peu (depuis que l'on arrive à travailler sur une seule bulle). Il peut être produit par exemple par des instruments médicaux... Dans la revue Science, on explique qu'une équipe de l' Oak Ridge National Laboratory a envoyé un faisceau de neutrons dans de l'acétone "lourde" liquide (le deutérium, "hydrogène à un neutron" remplaçant l'hydrogène normal). On y crée alors des bulles par échauffement local, que l'on peut aussi comprimer par des ondes acoustiques. Selon les auteurs, cela produirait du tritium ("hydrogène à deux neutrons"), ce qui montrerait qu'il y a eu fusion nucléaire. L'article est sur le site de la revue Science (mais c'est payant):
http://www.sciencemag.org/
Ceci dit, d'autres chercheurs du même laboratoire ont essayé sans succès et attribuent les résultats publiés à des erreurs expérimentales. |
La Recherche y revient dans son tout
dernier numéro; voici l'éditorial:
Si l'homme parvenait à produire et à contrôler la réaction de fusion nucléaire qui se produit au coeur de notre Soleil et des étoiles en général, il s'offrirait une source d'énergie illimitée ne dépendant ni des hydrocarbures ni de l'uranium. Des installations géantes ont été construites dans ce but, aux Etats-Unis et en Europe, pour l'instant sans succès. D'autres sont dans les cartons. Parallèlement, certains physiciens rêvent de réaliser ce projet mythique dans des conditions presque élémentaires, sur la table d'un laboratoire. Le rêve est si fort qu'il se transforme parfois en réalité... tout en restant dans le domaine de l'illusion. Voici treize ans, l'affaire de la «fusion froide» a ainsi défrayé la chronique. Nouvel effet d'annonce ce printemps, avec la publication d'un article dans Science. La voie suivie par les expérimentateurs exploite cette fois le phénomène de la sonoluminescence: production de lumière à l'aide d'ondes acoustiques. Découverte au début des années 1930, cette étrange manifestation n'est comprise que depuis peu. Les ondes sonores sont capables de faire en quelque sorte danser sur place une ou plusieurs bulles de gaz au sein d'une solution, en les faisant se dilater et se comprimer en cadence (environ 20.000 fois par seconde). C'est au moment de sa contraction maximale, quand la température et la pression se font très élevées, que la bulle émet un signal lumineux (lire page 22: «Comment faire de la lumière avec du son»). Or, en modélisant le phénomène, des théoriciens sont parvenus à la conviction que, dans certaines conditions, la bulle peut atteindre une température et une pression si élevées qu'une réaction de fusion nucléaire est possible. L'expérience publiée ce printemps était la première à tester cette théorie. Les résultats n'ont pas convaincu: une hirondelle ne fait pas le printemps... (lire page 29: «Fusion nucléaire et tempête dans un bocal» ; et page 32: «La "sonofusion" a fait long feu»). Mais l'idée n'est pas enterrée. Pour beaucoup, il est urgent de continuer les expériences. La Recherche
|
Sur la sonoluminescence, il y a des détails (en anglais) sur: http://www.sciam.com/askexpert/physics/physics28.html
De là à croire que de la fusion nucléaire soit possible de cette façon, il y a un pas qui demande vérification (s)...
