Il a par ailleurs reconnu que, de la même manière, seront prises en compte des retombées radioactives sur la presqu'île de Taravao, à la suite de l'essai Centaure conduit en 1974 (voir ci-contre). Jusqu'à présent, admettant quelques problèmes lors de ces essais, le ministre de la Défense Hervé Morin assurait toutefois que l'Etat les avait conduits "en appliquant les plus strictes consignes de sécurité". Pour les associations, qui ont toujours voulu démontrer, documents et témoignages à l'appui, qu'il n'y a jamais eu d'"essais propres", ces décisions du ministère de la Défense sont inacceptables (voir réactions). "Pourquoi y aurait-il eu des essais là et pas ailleurs?", rétorque agacé John Doom membre de Moruroa e tatou. On sait par ailleurs que les îles habitées ont été touchées lors des essais aériens. Le ministère de la Défense l'a reconnu lui-même dans "La dimension radiologique des essais nucléaires français en Polynésie", un livre paru en 2006 où, pour chaque essai aérien, il est indiqué la date et le lieu des retombées sur les îles ou atolls habités. Ainsi 203 retombées auraient atteint des îles habitées entre 1966 et 1974. En 2008, levant ce tabou très français, contrairement aux autres pays qui l'avaient fait plus tôt, le ministre de la Défense a annoncé qu'il allait déposer un projet de loi permettant d'indemniser les 100.000 militaires du contingent, les personnels civils de l'armée, et les populations d'Algérie et de Polynésie qui en feraient la demande et qui penseraient avoir été irradiés à l'époque des essais nucléaires. Très concrètement, les victimes de maladie liées à l'irradiation n'auraient plus à passer par les tribunaux pour obtenir réparation. Malheureusement, la cour d'appel de Paris a, vendredi 22 mai, débouté les douze anciens militaires français qui demandaient réparation pour des maladies mortelles liées aux essais nucléaires français. La cour a déclaré irrecevables la majorité des demandes et s'est déclarée incompétente pour les autres. Un pas en avant, trois pas en arrière. Des victimes qui attendent depuis trente ans et un gouvernement qui ne se résoud pas à réparer des négligences coupables...
 

La bombe atomique en héritage
 

     Le texte du projet de loi qu'Hervé Morin a proposé le 24 mars dernier est examiné aujourd'hui en Conseil des ministres. Il s'agit toujours d'un texte visant clairement à indemniser justement et complètement des malades, victimes irradiées lors des essais nucléaires et non pas des personnes recensées sur les lieux dits contaminés et ne présentant pas de problèmes de santé. Le principe reste le même: la réparation intégrale. Il suffit pour la victime (ou ses ayantsdroits dans les cinq ans qui suivent le décès de la victime) d'indiquer qu'elle a séjourné dans les zones d'essais ou de retombées identifiées.

(suite)

     Toutefois aux demandes des associations et de l'Assemblée de Polynésie française, le ministre de la Défense a confirmé qu'il ne s'opposerait pas à la création par amendement parlementaire d'un "Comité de suivi" dans lequel siègeraient les associations. En revanche, il refuse l'autre proposition, défendue notamment par l'Association des vétérans des essais nucléaires (Aven), à savoir la création d'un fonds d'indemnisation spécifique, sur le modèle de celui ouvert pour les victimes de l'amiante. Malgré le souhait d'Hervé Morin que le texte passe au Parlement avant août, il est probable que celui-ci ne soit examiné qu'en septembre.

     On sait que, pour sa part, la Polynésie française, par les voix de Bruno Sandras, de Richard Tuheiava et par le biais des six propositions de l'Assemblée, a demandé à ce que la CPS soit dédommagée des dépenses de santé effectuées au bénéfice de malades victimes des essais. L'argument selon lequel la loi nouvelle "ne pouvait disposer du passé" a cependant été entendu, dans la mesure où le ministère déclare que le principe du remboursement serait possible si la maladie en cause est déclarée indemnisable. Philip Schyle, la veille, avait rassuré sur ce point et indiqué que l'évaluation se ferait naturellement au cas par cas. Dans un autre domaine, on sait que 63 millions € ont été affectés pour mener pendant sept ans des travaux de reconditionnement de Hao.

     A l'heure où on parle sans cesse de développement durable et d'écologie, n'oublions pas que le lagon ou le désert sont des lieux vivants qui doivent être respectés tout autant que les autres lieux de la planète. "En rejetant des centaines de tonnes de déchets radioactifs dans l'océan, on a considéré la Polynésie comme un dépotoir. C'est la solution la moins coûteuse qui a été choisie. Aujourd'hui, de telles pratiques seraient condamnées par les lois internationales", estime aujourd'hui Bruno Barillot, écrivain chercheur, spécialiste des essais nucléaires. Il est urgent que l'Etat français assume ses responsabilités et consacre des budgets conséquents aux victimes du nucléaire civil comme militaire, "irradiés de la République". En attendant, les associations de victimes, pugnaces, que l'Etat le sache, ne baisseront pas les bras.