Foetus exposés
     Les dents de lait, dont l'émail se forme «in utero» durant la grossesse, ont été utilisées pour investiguer le transfert du plutonium du plasma sanguin de la mère vers le foetus. Les résultats des analyses ont ensuite été comparés à ceux obtenus lors d'études similaires effectuées par l'IRA sur le radiostrontium, qui lui franchit la barrière placentaire et se retrouve dans l'émail des dents de lait plutôt que dans la racine.
     La présence de plutonium dans la racine, un tissu calcifié similaire à l'os, s'explique par l'inhalation, après la naissance, de plutonium présent dans l'air. Et ceci jusqu'à l'âge auquel les dents de lait tombent, soit en moyenne à dix ans dans cette étude.
     Bien que les résultats de ces travaux soient rassurants pour le foetus, il n'en demeure pas moins que le plutonium dispersé lors des essais d'armes nucléaires a été incorporé dans l'organisme humain dès la naissance, note l'OFSP.
     Depuis le début de l'ère nucléaire, la Division radioprotection de l'OFSP mesure, notamment en collaboration avec l'IRA, la radioactivité artificielle présente dans l'environnement, la chaîne alimentaire et l'homme. Les mesures sur l'homme concernent surtout le radiostrontium, également issu des essais de bombes atomiques.