Piles à combustible

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LA PILE A COMBUSTIBLE
Percée technologique en compression d'hydrogène
(Source ADIT, septembre 2003)

Canada
    Des chercheurs de l'Institut d'Innovation en Piles à Combustible du CNRC (IIPC-CNRC) ont réalisé une percée technologique importante pour cette industrie.
    En utilisant un prototype d'un compresseur électronique "polyétage", les chercheurs ont réussi à comprimer de l'hydrogène à 5000 lb/po2 (352.62 kg/cm²) en recourant à l'électrochimie.
    Il s'agit d'une étape importante dans l'élaboration d'une technologie dont l'objectif est la production d'hydrogène comprimé à environ 700 kg/cm², pression à atteindre, selon les spécialistes de l'industrie, pour que les véhicules équipés d'une pile à combustible aient la même autonomie que ceux dotés d'un moteur à combustion interne.
    Le prototype du compresseur polyétage électronique intègre une série de modules membrane-électrode (MME) semblables à ceux qu'on retrouve dans les piles à combustible à membrane échangeuse de protons.
    Le potentiel électrique qui s'exerce sur le MME force le passage de l'hydrogène en augmentant la pression de sortie graduellement, d'un étage à l'autre.
    Contrairement aux compresseurs mécaniques classiques, le compresseur électrochimique n'a pas de pièces mobiles, ce quiéelimine les problèmes d'usure, de bruit et d'intensité de l'énergie utilisée. Il est en outre sensiblement plus compact, si bien qu'on envisage de l'adapter à toute une gamme de situations.

Contacts :
- Institut d'innovation en piles à combustible du CNRC, 3250 East Mall, Vancouver (C.-B.) V6T 1W5, tel : +1 (604) 221 3099, fax : +1 (604) 221 3001, info.ifci-iipac@cnrc-nrc.gc.ca
Sources : CNRC, Faits Saillants, 09/2003