"VEHICULES SOUS-MARINS"!
Source ADIT, novembre 2003: Allemagne, les premiers sous-marins allemands
fonctionnant grâce à une pile à combustible
Le constructeur naval HDW (Howaldswerke-Deutsche
Werft AG) basé à Kiel va prochainement livrer à la
Marine allemande son premier sous-marin équipé d'une pile
à combustible, livraison prévue à la fin mars 2004.
Le sous-marin croise actuellement dans les eaux de la Mer du Nord dans
le cadre de campagnes d'essais. Il est doté d'un moteur hybride
(Diesel, électrique et pile à combustible) et peut rester
environ un mois en plongée et parcourir quelques 3000 milles nautiques.
Le développement de piles à combustible pour des sous-marins
commença à la fin des années 70 chez HDW, Ferrostall,
Ingenieurkontor Lübeck et Siemens.
Le stockage de l'oxygène et l'hydrogène
hautement explosifs consistaient un des plus grands défis dont la
résolution fut apportée par le TÜV (Technische Überwachungsverein
- centre de contrôle technique agréé) de Cologne et
la société hambourgeoise de classification Germanischer Lloyd.
L'oxygène liquide est stocké dans
des réservoirs situés dans la partie pressurisée du
submersible résistant à la pression et dotés d'une
isolation spéciale, tandis que l'hydrogène est stocké
sous forme de liaisons d'hydrures métalliques pour lesquels une
élévation de la température permet de libérer
les atomes d'hydrogène.
Les cylindres contenant les hydrures métalliques
sont stockés sur le fond du sous-marin, entre la paroi externe et
le corps pressurisé. Afin d'atteindre la puissance électrique
nécessaire, plusieurs piles sont reliées entre elles. La
chaleur dégagée par la réaction est utilisée
pour libérer l'hydrogène stockée dans les hydrures
métalliques ainsi que pour évaporer l'oxygène. L'eau
produite est utilisée pour équilibrer le sous-marin.
La marine grecque a passé un contrat avec
HDW pour équiper trois de ses sous-marins avec des piles à
combustible. L'installation de cellules permet de faire passer de 3 à
13 voire 14 jours la durée de plongée.
