http://www.electron-economy.org/,
magazine Science
"Avec imagination, vision et détermination
-et avec l'aide de l'Europe - notre énergie peut tout à fait
provenir des centrales thermosolaires de Séville, des centrales
marée-motrices de l'île Rathlin ou de Torr Head, des centrales
géothermiques de Reykjavik, de l'hydroélectricité
de Norvège, des parcs éoliens du Danemark, de l'énergie
des vagues de la côte du Kerry et du biogaz-électricité
d'Allemagne"
John Gormley, Ministre de l'environnement, Irlande
"The futur of energy is electricity"
Gerbrand Ceder, MIT
INTRODUCTION du blog consacré à ce sujet
C'est positif qu'il soit fait écho de
ce fait dans une grande revue scientifique.
Etape suivante (prochain article dans Science?):
un article montrant clairement que collecter l'énergie solaire avec
des plantes n'est pas une voie intéressante, le rendement de conversion
énergie solaire en énergie biochimique (biomasse) est trop
faible (0,3%, contre plus de 15% avec le photovoltaïque, et plus de
40% avec le photovoltaïque à concentration, photovoltaïque
qui permet d'avoir, de plus, directement de l'électricité
- Pourquoi
les plantes sont elles aussi peu intéressantes pour l'homme dans
la perspective de collecter l'énergie solaire?). A quoi sert-il
de passer par d'aussi mauvais convertisseurs que les plantes (il n'y a
pas pire) qui sont, qui plus est, de grand consommateur d'eau douce, sans
parler de l'impact sur la biodiversité! Nous avons besoin des terres
cultivables pour la production alimentaire.
Valoriser des déchets en biogaz, pourquoi
pas, mais des cultures énergétiques dédiées,
c'est profondément absurde. Précisons que dans l'étude
d'Eliott Campbell, la biomasse est simplement brûlée dans
une centrale thermique. La meilleure façon de valoriser les "déchets"
végétaux (j'ai horreur du mot "déchet", un déchet
valorisé devient source de richesse et n'est donc plus un déchet),
cellulosiques ou non, est de produire du biométhane et d'utiliser
ce biométhane dans une usine de cogénération : chaleur
+ électricité. A la sortie du biométhaniseur on obtient
non seulement le biométhane mais aussi un engrais pour les cultures.
Compte-tenu du fait que d'une part l'efficacité énergétique
de la centrale à cogénération est supérieure
à 40% pour ce qui concerne l'électricité (et que la
chaleur résiduelle est récupérée en grande
partie), et que d'autre part l'efficacité énergétique
d'un véhicule électrique est 4 fois plus élevée
que celle d'un véhicule thermique, il est évident que le
bilan est favorable à la filière électrique
face à la valorisation sous forme d'éthanol destiné
à être brûlé dans un moteur thermique. L'étude
d'Eliott Campbell intègre l'investissement énergétique
lié à la construction des véhicules (thermiques ou
électriques). Précisons d'ailleurs que l'éthanol est
plus polluant que l'essence et son usage généralisé
conduirait à des problèmes sanitaires graves.
Les faits scientifiquement établis,
rien que les faits. Pas des lubies pseudo -"écolos", ou des mensonges
par omission (et même parfois sans omission...) proférés
par des lobbies sans scrupules. La voie des agrocarburants liquides de
génération I ou II est une impasse. Cette affirmation n'est
pas le fruit d'une lubie, elle est fondée scientifiquement. Nous
n'avons vraiment pas de temps à perdre avec les fausses solutions.
Ecouter le podcast de la revue Science:
http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/1168885/DC2 |
What Is The Best Way to Turn Plants into Energy?
http://www.scientificamerican.com/
A new study compares biofuels with bioelectricity
The environmental case for ethanol from corn
continues to weaken. Turning the food crop into ethanol would not be the
best use of the energy embedded in the kernels' carbohydrates, according
to a new study in Science. That's because fermenting corn into ethanol
delivers less liquid fuel energy for internal combustion engines than does
burning the kernels to generate power for electric motors.
"We had been studying the area of land
that would be available to grow crops for energy and we were curious to
discover the most efficient use of these crops," explains environmental
engineer Elliott Campbell of the University of California, Merced, who
led the study. "We found that with a given amount of biomass you could
produce more transportation and greenhouse gas offsets with electricity
than with ethanol."
The new study shows that burning biomass to
produce electricity rather than converting it to ethanol (made from corn
kernels or the other parts of the plant, so-called cellulosic ethanol)
delivers 81% more miles per acre of transportation in electric vehicles
than ethanol burned in internal combustion, even taking into account the
lifetime costs of the expensive batteries available today. "The input
energy to produce an electric vehicle was 1.5 times the energy to produce
an [internal combustion vehicle]," Campbell says. "The batteries
currently require large energy inputs in the vehicle production component
of our life cycle assessment."
On average, looking at a wide variety of source
crops (corn kernels to switchgrass), ways to convert plants to energy,
and vehicle sizes (ranging from compact cars to SUVs), bioelectricity delivered
56% more energy for transportation per acre, even including the fact that
making ethanol produces other useful products, such as cattle feed. To
take just one example: a small truck powered by bioelectricity could travel
almost 15,000 city and highway miles (24,000 kilometers) compared with
just 8,000 comparable miles (13,000 kilometers) for an internal combustion
equivalent.
From the atmosphere's point of view, growing
biomass to burn in a power plant and using the electricity to move a car
avoids 10 tons of carbon dioxide emissions per acre, or 108% more emission
offsets than ethanol. "One other aspect of the electricity pathway is
that most emissions are concentrated in one location, which provides perhaps
an opportunity for more control of the emissions," Campbell notes.
"It also perhaps locates [other air pollution] emissions in a place
where impacts might not be as harmful as where cars are driven today."
Of course, such a bioelectricity future for
transportation would also rely on widespread availability of cars and trucks
with batteries and electric motors. "A great deal of innovation must
happen in vehicle and power transmission technologies to make that a reality,"
argues Renewable Fuels Association spokesman Matt Hartwig, an ethanol trade
association that owns an ethanol-electric hybrid car. "In the meantime,
Americans still need liquid transportation fuels. If the goal is to have
more of those gallons come from renewable sources rather than imported
oil, fuels like ethanol are the only technologies that are having an impact
today."
He adds: "In theory, you could have a plug-in
hybrid with a renewable fuel powered [internal combustion engine] and eliminate
the need for petroleum all together."
The Obama administration seems to agree, granting
$786 million in 2009 for biofuels research and setting up the Biofuels
Interagency Working Group to study how best to meet the renewable fuel
standard mandated by Congress that will require increasing the amount of
renewable fuels, such as ethanol, to 36 billion gallons by 2022.
But the U.S. Environmental Protection Agency
(and the California Air Resources Board) have noted that turning corn into
ethanol can actually be a significant source of greenhouse gas emissions
and other unintended environmental effects, largely by driving the expansion
of agriculture and its attendant pollution—as evidenced by previous studies
published in Science.
All use of biomass—whether for ethanol or
electricity—runs the risk of displacing food crops, however, as well as
the need for large amounts of water. "Both pathways could be totally
disastrous if these types of impacts can't be avoided," Campbell admits.
"This is going to be a constrained area of land and amount of biomass,
so how much transportation and greenhouse gas offsets can we milk out of
this constrained land? It looks like the electricity pathway might get
us more bang for the buck."
And burning biomass for electricity while
capturing the CO2 emissions from such a power plant can actually
result in carbon-negative power generation—taking CO2 out of
the atmosphere. "By sequestering the flue gas CO2 at the
power plant, the bioelectricity pathway could result in a net removal of
CO2 from the air," the researchers wrote, and that could
help with the problem of ever-rising levels of the greenhouse gases causing
climate change. |