La cécité...
Prototype espagnol de lunettes pour non-voyants
Une équipe de chercheurs de l'Institut d'Astrophysique
des Canaries (IAC)et de la Faculte de Médecine de l'Universite de
la Laguna a présenté récemment un prototype de lunettes
facilitant l'orientation spatiale pour les aveugles.
Ce prototype, breveté sous le numero P9602283,
consiste en un dispositif qui génère des signaux acoustiques
variables selon les dimensions et la distance des objets qui entoure l'individu.
Il comprend deux microcaméras placées sur les branches des
lunettes et connectées à un système de vision artificielle
chargé de calculer la profondeur et le volume des objets.
Cette analyse permet d'extraire une information
tridimensionnelle qui est communiquée aux aveugles sous forme de
sons en temps réel via des écouteurs.
Le dispositif, qui repose sur la construction d'un
nouveau langage (transformations des images en sons et surtout attribution
d'un sens à chaque son) s'appuie d'une part sur la capacite innée
de tout individu à localiser les sons et d'autre part sur un developpement
exacerbé de l'ouïe chez les aveugles et malvoyants. La période
d'adaptation au nouveau langage serait donc écourtée en comparaison
avec les autres codes de communication comme le Braille qui sont inventés.
Les scientifiques stipulent que chez certaines personnes
atteintes de cécité relativement récente, les sons
leur permettent de percevoir des signaux lumineux sur fond obscur, phénomène
que les chercheurs expliquent par une mémoire visuelle comme pour
les rêves ou hallucinations.
Par contre, ils admettent que l'utilisation de ces
lunettes par des personnes souffrant de cécité congénitale
soit difficile étant donné qu'elles n'ont aucune notion du
concept d'espace.
Sources : quotidien "20 Minutos
de Barcelona y m@s", 14/01/2002; Rédacteur : Cedric Dagorn -
service.scientifique@sst-bcn.com
