Le monde des BATTERIES
Nouvelles internationales
2002
septembre
Source ADIT: Une avancée dans la conception des piles ion-lithium
Introduites sur le marché par Sony dès
1991, les piles ion-lithium se sont largement répandues dans l'informatique
portable, la photographie numérique, et la téléphonie
cellulaire. Cependant, leur coût de fabrication reste élevé
en raison du cobalt qu'elles renferment. De taille plus importante, elles
présentent par ailleurs des risques de surchauffe. Aussi ne sont-elles
pas utilisées par l'industrie de l'automobile électrique.
Dans ce contexte, de nombreuses recherches ont été entreprises
afin de trouver d'autres matériaux capables de ! remplacer les oxydes
métalliques de lithium de la cathode de ces piles.
Si le phosphate de fer-lithium qui ne présente
pas de risque de toxicité a retenu l'attention de nombreux chercheurs,
sa faible conductivité semblait représenter un obstacle majeur
à son utilisation. Cependant, une équipe du Massachusetts
Institute of Technology (MIT) vient d'annoncer dans le dernier numéro
en ligne de Nature Materials avoir réussi à en modifier la
composition grâce à l'utilisation de niobium ou de zirconium,
augmentant ainsi la conductivité.
Le MIT a breveté cette technologie et espère
voir ces piles lancées sur le marché d'ici deux ans. Certains
analystes, comme le responsable de la R&D des Sandia National Laboratories,
restent cependant réticents, soulignant la complexité inhérente
au développement d'une pile efficace.
WP 22/09/02 (Safer batteries for electric cars).
juillet
Source : Nikkei Business Daily, 10-15 juillet
Une batterie se chargeant très rapidement
Un groupe de recherche de la Tokyo University of
Agriculture and Technology a développé un nouveau type prometteur
de batterie secondaire qui se recharge rapidement et possède une
grande autonomie.
Elle dispose de la même charge que les batteries
aux ions lithium, qui sont actuellement très utilisées dans
les dispositifs électroniques portables, mais peut être rechargée
plus de 30 fois plus rapidement et supporter 100 fois plus de cycles de
charge/décharge. Les électrodes de cette nouvelle batterie
sont constituées à base de molécules organiques peu
coûteuses utilisées pour les pigments. Des groupements composés
d'une douzaine de ces molécules sont disposés en couches,
et les espaces les séparant sont remplis d'un autre type de molécule
organique capable de stocker un grand nombre d'electrons. Cet espacement
favorise le déplacement des molécules d'hydrogene entre les
électrodes et l'électrolyte. En conséquence, la batterie
peut être chargee en seulement 5 minutes, et sa performance se maintient
même après plus de 100.000 décharges. La batterie est
également
moins coûteuse à fabriquer qu'une batterie aux ions lithium,
et last but not least n'use ni cobalt ni autres métaux, ce
qui la rend peu nuisible à l'environnement
Une batterie lithium-manganèse pour automobiles
Hitachi est prêt à commercialiser une
batterie lithium-manganèse utilisables par des véhicules
hybrides, électriques et à piles à combustible. Elle
pourra être utilisée pendant 10 ans en continu.
Ce type de batterie possède une densité
de puissance de 2.000W/kg, contre 800-900W/kg pour les batteries nickel-hydrogène.
Cependant ce sont ces dernieres qui sont actuellement utilisées
par les véhicules hybrides, car les batteries lithium-manganese,
qui peuvent déjà être fabriquées en petite taille
avaient jusqu'alors une durée de vie trop courte. Leur prix de revient
est de plus supérieur, mais pourra d'après Hitachi devenir
inférieur à celui des batteries nickel-hydrogene. Hitachi
compte vendre cette nouvelle batterie aux principaux constructeurs automobiles
japonais qui tentent de produire des véhicules peu polluants.
Contacts :
- http://global.hitachi.com/
