Par Rédacteur en chef.
Publié le 21 mai 2009.

     Les sous-marins de la Royal Navy ont connu 9 incidents de fuites radioactives dans l'environnement au cours des 12 dernières années, a reconnu le ministère britannique de la défense.
     Le ministre des matériels et soutiens de défense, Quentin Davies, a répondu par écrit aux parlementaires qu'il y avait eu 9 fuites "potentiellement radioactives" depuis 1997.
     La fuite la plus récente s'est produite en mars dernier à Devonport lorsque de l'eau radioactive s'est échappée du HMS Turbulent lors de la vidange du système de déchargement du réacteur. Le ministère maintient que la fuite a été confinée aux cales du sous-marin et qu'aucun dégât n'a été fait à l'environnement.
     D'autres fuites ont impliqué le HMS Trafalgar — fuite de liquide radioactif de réfrigération dans la mer en 2006 — et 3 fuites radioactives de la flotte des SNLE à Faslane.
     Au total, au cours des 12 dernières années, il y a eu 3 fuites à Devonport, 3 à Faslane et 3 en mer.
     Le ministère britannique de la défense indique que les dégâts à l'environnement ont été minimum et que personne n'a été blessé.
     L'an dernier, environ 275 l de liquide radioactif s'est répandu dans la mer à Devonport pendant un transfert d'effluents du HMS Trafalgar.
Référence:
Defence Management (Grande-Bretagne)

Wednesday, May 20.
     Radioactive material leaked from submarines into the environment on nine occasions in the last 12 years the MoD has confirmed.
     Minister for defence equipment and support Quentin Davies told MPs in a written answer that there have been nine "potentially radioactive" leaks since 1997.
     The most recent leak occurred in March at Devonport when radioactive water escaped from HMS Turbulent during the flushing of its reactor's discharge system. The MoD maintained that the leak was confined to the submarine's casing and that no harm was done to the environment.
     Other leaks included HMS Trafalgar leaking radioactive coolant into the sea in 2006, and three radioactive leaks from the Vanguard fleet into the river Clyde.
     Altogether there were three leaks at Devonport, three at Faslane and three at sea in the last 12 years.
     The MoD said that damage to the environment was minimal and that no one was hurt.
     The embarrassing revelation has led to accusations that the MoD is overly liberal on submarine safety and the handling of nuclear waste.
     Last year 61 gallons of radioactive fluid was spilt into the water at Devonport during the transfer of materials from HMS Trafalgar.