| Des scientifiques du centre de
recherche de Julich ont établi un nouveau record: en utilisant de
l'hydrogène comme combustible, leur assemblage de piles à
combustible composé de 60 cellules plates est parvenu a fournir
une puissance de 13,3 kilowatts, ce qui suffirait à couvrir les
besoins en électricité d'une maison (plusieurs maisons
SANS chauffage électrique!!!) comportant plusieurs personnes.
Lors de l'expérience, la température moyenne de fonctionnement n'était que de 76oC, ce qui est relativement peu pour une pile à oxydes solides (SOFCs - Solid Oxide Fuel Cells) et qui se répercute favorablement sur la durée de vie des matériaux utilises. Les piles à combustible permettent de générer beaucoup d'électricité et de chaleur à partir de combustibles comme l'hydrogène ou le gaz naturel. Par ailleurs, l'utilisation de l'hydrogène ne génère pas de gaz à effet de serre CO2, celle du gaz naturel en fournit quant à elle moins que les moteurs thermiques ou les chaudières. |
Les chercheurs du centre de recherche de Julich
ont interconnecté (stack) 60 piles à combustible SOFC.
Le stack de piles à combustible fonctionne en continu depuis plus de 1.100 heures et n'a perdu qu'environ 3% de sa puissance. Le projet de recherche est financé en partie par le ministère fédéral de l'economie et du travail (BMWA) ainsi que par l'Union Européenne. Contacts: Dr. Renee Dillinger, Forschungszentrum Julich, 52425 Julich, tel : +49 (0)2461614771, fax : +49 (0)2461614666, e-mail : r.dillinger@fz-juelich.de Mechthild Hexamer, tel : +49 (0)2461614661, fax : +49 (0)2461614666, e-mail : m.hexamer@fz-juelich.de Source: Depeche IDW, Communique de presse du centre de recherche de Julich, 09/06/2004 |
| - Allemagne: Utilisation du biogaz au travers de
piles à combustible
Lors d'un atelier financé par la Fondation Européenne de Science (ESF - European Science Foundation) qui a eu lieu à l'Office fédéral de Recherche Agricole (FAL - Bundesforschungsanstalt für Landwirtschaft) à la fin du mois de février, des experts se sont rencontrés pour échanger leurs points de vue dans le domaine de l'utilisation du biogaz dans des piles à combustibles. Il a notamment été discuté des possibilités techniques d'une transformation du biogaz en hydrogène biogène, ainsi que des problèmes existants lors de la mise à disposition d'énergie électrique par des piles à combustibles. Avec les objectifs européens de protection du climat et de l'environnement, et de réduction des emissions de CO2, l'utilisation de piles à combustible est capitale, car celles-ci permettent de générer du courant et de la chaleur sans avoir à "brûler" le gaz. Cette technique prometteuse est expérimentée actuellement par l'Institut de technologie et d'ingeniérie des biosystèmes du FAL en collaboration avec le constructeur d'installations Farmatic Biotech Energy AG sur le terrain de recherche du FAL. |
Dans ce projet soutenu par l'agence pour les matières
premières renouvelables (FNR), le biogaz est tout d'abord nettoyé
biologiquement et ensuite transformé en hydrogène très
pur. Cet hydrogène biogène est alors utilisé de différentes
manières dans les piles à combustibles à membrane
électrolyte polymère (PEMFC) pour la production de chaleur
et d'électricité.
L'utilisation des PEMFC requérant une qualité de gaz très élevée, des expérimentations sont maintenant menées pour améliorer les techniques de préparation du gaz et de "reforme" de l'hydrogene. Le grand intérêt porté par les représentants de l'industrie et de la science à l'occasion du séminaire de présentation du projet pilote est pour les scientifiques du FAL la preuve que cette forme d'utilisation du biogaz ouvre des perspectives entièrement nouvelles et prometteuses. Contacts : Dir. u. Prof. Dr.-Ing. Peter Weiland, Bundesforschungsanstalt fur Landwirtschaft - Institut fur Technologie und Biosystemtechnik, Bundesallee 50, D - 38116 Braunschweig, e-mail : peter.weiland@fal.de Source: Depeche idw, 08/03/2004 |
| Actuellement,
la plupart des méthodes de production de l'hydrogène, pressenti
comme le carburant du futur, nécessitent le recours aux combustibles
fossiles, sources d'énergie non renouvelables.
Or une équipe d'ingénieurs chimistes américains, de l'Université du Minnesota, et grecs vient de mettre au point un réacteur portatif, d'environ 60 centimètres de haut, capable de convertir de l'alcool de maïs (éthanol), beaucoup plus écologique, en hydrogène. Le principe est étonnamment simple. Une solution d'éthanol et d'eau traverse un injecteur (similaire à celui qui pompe le carburant dans un moteur de voiture), puis une chambre chauffée où elle se vaporise et se mélange à l'air. |
La mixture passe
ensuite à travers une sorte de bouche d'oxyde d'aluminium recouverte
de rhodium et d'oxyde de cérium. Le revêtement catalyse alors
les réactions qui transforment l'éthanol, l'eau et l'oxygène
en hydrogène et dioxyde de carbone, et chauffent le système
à plus de 700° C, permettant au processus de s'auto-entretenir.
Les essais menés par l'équipe ont montré qu'il était ainsi possible de convertir 95% de l'éthanol en hydrogène gazeux. Le grand avantage de la technique est sa rapidité ; le carburant ne reste en effet que quelques millisecondes en contact avec le catalyseur, ce qui autorise la transformation d'une grande quantité d'éthanol. USAT 13/02/04 (Small prototype reactor may make hydrogen a cheap fuel) http://www.usatoday.com/news/science/ 2004-02-13-hydrogen-reactor_x.htm |