La cécité...
Actualité internationale
2000 
décembre
· Les
site web de Radio-France accessibles aux aveugles!
juillet
· Blind Information
System: des chercheurs de l'université technologique tshèque
ont mis au point pour les aveugles un système capable de décrire
le contenu d'images(Le Monde Informatique, avril 2000)
juin
Les physiciens du CNRS ont mis au point une "canne
blanche électronique", avec boîtier et oreillette. Le boîtier
envoie des rayons infrarouges ou laser pour détecter les obstacles.
Les informations sont transmises sous forme de son via l'oreillette. La
portée est de 10 m et les obstacles qui ne sont pas au sol peuvent
aussi être détectés. Contacter le CNRS / Cellule
"handicap".
mai
La machine à laver qui parle
Les malvoyants pourraient bientôt utiliser leurs appareils électroménagers
sans avoir besoin d'un système d'indications en braille, dont peu
d'appareils sont d'ailleurs équipés. Des chercheurs allemands
du Fraunhofer Institute for Microelectric Circuits ont un effet créé
une machine à laver le linge qui rend compte vocalement des opérations
qu'elle effectue, du pré-rinçage à l'essorage, grâce
à un système vocal (Self-Voicing Kit) founi par IBM. Ce qui
est possible pour une machine à laver l'est également pour
n'importe quel équipement du même type, soulignent les chercheurs
allemands.
S&Vie, No 992
mars
Vision artificielle
Une technique de stimulation pourrait sortir de l'ombre les non-voyants.
REDONNER LA VUE aux aveugles, c'est mission quasi biblique. Le parti
pris de la recherche du Dobelle Institute de Zurich est de court-circuiter
la voie rétinienne de transmission des signaux lumineux en stimulant
de manière externe le cortex, par des signaux électriques
traduisant les images captées par une caméra. Cette technique
de stimulation n'avait jusqu'à présent permis de générer
que des phosphènes, points lumineux incapables de rendre compte
de la richesse d'un sens visuel même très limité. Jerry,
62 ans, totalement aveugle depuis l'âge de 36 ans vit depuis vingt
ans avec un implant à la surface du cortex visuel stimulée
électriquement, cette plaque comportant 68 électrodes en
fils de platine de 1 mm de diamètre lui avait permis de percevoir
les fameux points lumineux sans pouvoir lesanalyser en formes éventuelles.
C'est en testant la cinquième génération du système
que Jerry a pu identi-fier en temps réel des formes simples, déchiffrer
des lettres d’une taille de 15cm à l,5m de distance et s'orienter
dans le mé-tro de New York: le nouveau dispositif part d’une mini-caméra
noir et blanc couplée à un radar à ultrasons - le
tout monté sur une paire de lunettes - et d'un logiciel tournant
sur ordinateur portable, qui traite les images en accentuant, par contraste,
les contours des objets filmés. Les données sont réparties
entre les 68 électrodes, chacune générant un à
quatre phosphènes très rapprochés. L'assemblage en
constitue une carte visuelle qu'il s'agit d'apprendre à lire. Cette
"vision" très limitée (champ restreint à un étroit
tunnel, mauvaise perception des distances), lui paraît suffisante
pour être autonome. De plus, en substituant une interface spéciale
à la caméra, il peut directement connecter son cerveau à
une télévision ou se relier à un ordinateur pour accéder
au Net. B.P.
Plus de renreignements:
http://www.artificialvision.com/vision/index.html
SVM, mars 2000
février
Cornées artificielles
Des chercheurs canadiens sont parvenus à
fabriquer, in vitro, une cornée humaine fonctionnelle. Après
avoir isolé les trois types cellulaires formant la cornée,
ils les ont "immortalisés" pour pouvoir les garder en culture. Ils
ont ensuite reconstruit une cornée en superposant les couches cellulaires
sur une matrice artificielle. MAIS, loin d'être encore destinée
à la greffe, cette cornée pourra servir lors de tests de
toxicité chimique...
(La Recherche, février)
